Quelle belle épreuve !
La réputation de cette course n'est plus à faire : une ambiance
franchement conviviale, un partant sur deux déguisé, des ravitaillements au
Champagne, des passages dans les pressoirs, des chemins à flanc de coteaux, de
l’animation dans les villages … bref tous les ingrédients sont réunis pour
passer une belle journée sportive.
Evoquons justement les
aspects sportifs :
La Champenoise est, sans
aucun doute, une course difficile avec beaucoup de dénivelé. La première côte
commence dès le km 1 sur environ 4 kms. C’est une pente régulière, le début de
la course, plein de monde, l’euphorie, la découverte du paysage, tout va bien
…. la suite est une alternance de faux plats et bosses (du km 5/6 au km 14). Pour la seconde grosse côte ce n’est pas du tout la même histoire et
les dégâts collatéraux sont nombreux à
son arrivée (la présence des médias à la recherche d’images choc en est la
preuve). Elle commence au km 14 pour finir au km 19. Pour les connaisseurs
et/ou parisiens, cela ressemble beaucoup à la montée de la N118 après le pont
de Sèvres. C’est vraiment costaud. L’enchaînement de bosses par la suite
termine le travail. La fin est justement interminable. Pour les adeptes des statistiques,
ma moyenne était de 12 km/h avant le début de la deuxième côte. Je termine la
course en 1h56 (semi de Paris en 2006 en 1h46) à 10,79 km/h de moyenne. Pour
les courageux, vous pouvez faire le calcul, mais j’ai comme l’impression
d’avoir tracté une caravane pour finir.
Coté ambiance et fête :
On ne sait plus trop si
c’est un carnaval ou une course à pied. Les déguisements ne laissent pas la
place à l’approximation et leur propriétaire ont dû passer plus de temps à les
préparer qu’à s’entraîner.
Une armée entière de
centurions, bouclier à l’épaule et glaive à la main prêt à en découdre avec les
grappes de raisins. Une volée d’oiseaux belges sous une volière géante (ils ont
couru dessous toute la course !). Des sosies de Bob Marley, soundblaster
sur l’épaule et drôle de cigarette de 3 m de haut. Jésus et sa croix. Des
escouades de pompiers avec grande échelle et gyrophares … si vous décidez de
venir déguiser, il faudra penser grand et collectif. Exit le maillot de foot ou
la perruque jaune fluo.
Chaque ravitaillement
propose du Champagne donc une bonne partie des participants ne font pas/plus la
course pour l’épreuve physique mais avant tout pour s’amuser (rapporté au coût
de l’inscription, c’est vrai que la coupe de Champagne est ainsi très
abordable); preuve en est avec le passage de la voiture balai quasiment 4
heures après le départ.
La Coupe de Champagne
offerte à l’arrivée est encore un signe du bon esprit qui règne sur cette
course.
En fin de compte, La
Champenoise c’est comme le bon Champagne, on en redemande toujours un peu. Bon
courage aux futurs participants.
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